Dave Williams pour New Horizons

Contre toute attente le Dr. Dave Williams a répondu à mes questions:

Dr, Dave Williams, on dit de Pluton qu'elle est soit une planète, soit un objet comme d'autres tournant autour du soleil. Selon vous laquelle des deux thèses est la plus probable?

Dr. D.Williams:
"Le problème est qu'il n'y a aucune définition officielle de ce qu'est une planète. Je crois que la définition est plus historique que toute autre chose, et la façon dont Pluton est classifiée scientifiquement n'a pas d'importance. Elle serait équivalente à discuter si le Groenland et l'Australie étaient des îles ou des continents. Il faudrait simplement comprendre qu'il y a un continuum d'objets de différentes tailles dans notre sytème solaire, et que la décision de ce qui est et n'est pas une planète est arbitraire. Puisque Pluton a été indiquée comme planète, et que l'union astronomique internationale convient de cette désignation qu'elle ne changera pas, je pense que nous devrions accepter que Pluton est une planète. Que ces nouveaux objets étant découverts soient indiqués comme planètes ou pas, est une autre question."


A combien estimez-vous la distance Terre-Pluton?

Dr. D.Williams:
"La distance entre la terre et Pluton change continuellement, car les planètes tournent autour du soleil. Il n'y a donc pas de distance fixe entre ces deux planètes."


Maxime Plaisantin,
with Dave Williams, from National Space Science Data Center.
dave.williams@gsfc.nasa.gov